Bien conserver son miel

Pourquoi le miel se conserve-t-il si bien ?

Le miel contient très peu d'eau et énormément de sucre : les micro-organismes n'y prospèrent pas, d'où sa réputation d'aliment qui ne vieillit pas. Cela vaut tant que le miel reste sec, bien fermé et à distance de la chaleur. Trois précautions, donc, et c'est tout.

Où ranger son miel ?

Le miel n'est pas un yaourt : il n'a pas besoin du frigo. Un placard de cuisine fait très bien l'affaire, à température ambiante et à l'abri de la lumière. Évitez seulement les emplacements chauds, au-dessus de la cuisinière ou sur le rebord d'une fenêtre au soleil : le miel n'aime pas dépasser 40 °C.

Faut-il mettre le miel au réfrigérateur ?

Non. Le frais fait cristalliser le miel plus vite et le rend dur comme du béton. Rien de grave pour le goût, mais ce n'est pas très pratique pour tartiner. Notre miel étant extrait à froid et jamais chauffé, il cristallise naturellement ; autant ne pas lui donner un coup de pouce. Pourquoi il fige, et quels crus restent liquides : voir miel liquide ou crémeux.

Une seule exception dans notre boutique : la gelée royale, elle, se garde au frais.

Comment éviter que le miel s'abîme ?

• Revissez le couvercle. Le miel attire l'humidité de l'air ; un pot laissé ouvert peut finir par fermenter.
• Une cuillère propre et sèche. Une goutte d'eau ou des miettes de tartine dans le pot, et c'est la porte ouverte à la fermentation.
• Gardez-le dans son pot d'origine. Il ferme bien, et son étiquette garde la trace du cru et de la date.

Combien de temps se garde un pot de miel ?

Des années : c'est l'un des rares aliments qui ne se périment pas vraiment. On a retrouvé du miel dans des tombes égyptiennes vieilles de plus de 3 000 ans, encore comestible. La date inscrite sur le pot est une date de durabilité minimale, imposée par l'étiquetage : passé cette date, votre miel reste bon. Un pot entamé n'exige aucune précaution de plus : même placard, même couvercle vissé, même cuillère propre.

Quand faut-il s'inquiéter ?

Rarement. Si votre miel mousse, fait des bulles en surface ou sent l'aigre, de l'eau est probablement entrée dans le pot : mieux vaut alors ne pas le consommer. À l'inverse, un miel dur ou opaque n'a rien d'inquiétant : il cristallise, tout simplement.

Et s'il a cristallisé ?

Rien de grave : la plupart des miels non chauffés finissent par figer, et le goût reste le même. Pour le retrouver liquide, un bain-marie doux suffit, sans jamais dépasser 40 °C. Le pas-à-pas est dans notre guide sur la cristallisation.

Tous les miels se conservent-ils de la même façon ?

Oui, nos sept crus se rangent tous au placard. Ce qui change, c'est la façon dont ils vieillissent dans le pot. L'acacia et le châtaignier restent liquides très longtemps. Le tilleul et la bourdaine deviennent crémeux, le tournesol cristallise très finement. La bruyère, elle, garde sa texture de gelée et n'en change plus. Un pot qui change d'aspect au fil des mois suit simplement sa fleur.

En résumé

1. Un placard, à température ambiante, à l'abri de la lumière.
2. Surtout pas au frigo.
3. Couvercle vissé, cuillère propre et sèche.
4. S'il fige, un bain-marie doux (40 °C maximum).

Et si vous cherchez d'où viennent nos miels, tout est sur la page miel des Hautes-Pyrénées.